Cómo ser tu propio jefe: guía para emprendedores

¿Sueñas con emprender un negocio y ser tu propio jefe? Existen muchas ventajas, incluyendo un mayor potencial de ingresos y más libertad para tomar tus propias decisiones. 

Pero es fundamental prepararse para las responsabilidades adicionales y los desafíos que conlleva dirigir un negocio.

Continúa leyendo para conocer los pros y contras de emprender por tu cuenta, y cómo comenzar, con consejos de emprendedores de Shopify que han forjado su propio camino.

Ventajas de ser tu propio jefe

No rendir cuentas a nadie más que a ti mismo es una enorme ventaja para los propietarios de negocios. Además, existen varios beneficios adicionales:

Potencial de ingresos ilimitado

Un trabajo tradicional típicamente te permite tener un salario mensual fijo o un sueldo por horas. Pero cuando desarrollas una idea de negocio que te permite trabajar por tu cuenta, no hay límite para la cantidad de dinero puedes ganar. Cuanto más trabajo asumas, más vendas, más puedes ganar. Incluso puedes contratar empleados o colaboradores que te ayuden con la carga de trabajo y hacer crecer tu negocio aún más.

Mayor influencia en los proyectos

Cuando trabajas para otra persona, normalmente no puedes elegir tus proyectos o clientes. Otras personas pueden decidir la mayoría de tus tareas sin pedir tu opinión.

Cuando tienes tu propia empresa, tú tienes la última palabra sobre el tipo de trabajo que haces y con quién quieres trabajar. Si eres consultor de marketing y quieres centrarte únicamente en proyectos de redacción publicitaria, puedes hacerlo. 

Si eres consultor empresarial y quieres apoyar a emprendedores primerizos de comunidades subrepresentadas, también puedes hacerlo. Al ser tu propio jefe y propietario de tu empresa, tienes la libertad de decidir cómo será tu vida laboral.

Horario más flexible

Cuando diriges tu propio negocio, puedes establecer tus propios horarios, siempre que funcionen para tus clientes. Esto es especialmente útil para conciliar si tienes compromisos familiares, o necesitas tiempo para citas y actividades durante el día. Podrías trabajar solo unas pocas horas algunos días o tomarte los viernes libres, o cambiar de semana en semana. En última instancia, tú decides qué funciona mejor para tu éxito.

Desafíos de ser tu propio jefe

A pesar de todos los beneficios, ser dueño de un negocio no siempre es fácil. Debes tener en cuenta que se trata de un trabajo duro, que a menudo requiere sacrificios y vivir con incertidumbre.

La necesidad de autodisciplina

Ser dueño de un negocio puede significar libertad, pero también puede requerir más disciplina que un trabajo tradicional. Las listas de tareas suelen ser largas, y la mayoría de las tareas recaen sobre ti, especialmente al principio. 

También debes buscar un equilibrio entre completar proyectos y buscar nuevos clientes. Y aunque es verdad que puedes tomarte tiempo libre cuando quieras, a muchos nuevos dueños de negocios les resulta difícil desconectar al inicio.

Sin entender esto desde el principio, es posible que las responsabilidades adicionales te sobrepasen. No importa cuánto ames lo que vendes o el trabajo que haces, tendrás la responsabilidad de gestionar todas las otras tareas del negocio, que puede que no te gusten tanto.

Un plan de negocio puede ayudarte a mantenerte en el camino correcto y compartir tu visión con otros interesados. También es un documento crucial si decides buscar inversión o solicitar un préstamo empresarial.

Compromisos financieros y de tiempo

No es muy realista esperar lograr el éxito y la estabilidad de la noche a la mañana. Debes buscar el tiempo, dinero y otros recursos que necesitarás con honestidad, y calcular el tiempo que te puede llevar hasta obtener ganancias o volverte financieramente independiente.

Es posible que necesites financiación externa para tu empresa. Una opción muy popular es buscar una línea de crédito empresarial, pero también hay otras alternativas. Cuando los cofundadores de Ghost Town Oats iniciaron su marca de leche de avena, utilizaron financiamiento colectivo de capital para recaudar 250.000 $ en cuatro días.

Ingresos variables

Hasta que tu negocio esté establecido, podrías tener que lidiar con una economía fluctuante, y tus ingresos pueden cambiar drásticamente de mes a mes. Y los gastos recurrentes, como el salario de tus empleados es constante.

Iniciar un negocio puede costar desde cero hasta millones, dependiendo de su tipo, tamaño y ubicación. Aquí tienes un desglose para ayudarte a planificar tus gastos.

Cómo ser tu propio jefe

• Decide una idea de negocio
• Evalúa tu situación financiera
• Empieza por lo sencillo
• Define tu audiencia objetivo
• Sé ágil
• Promociona tu negocio
• Prepárate para pivotar

Ahora que conoces las ventajas y desventajas de ser el capitán de tu propio barco, descubre cómo hacerlo realidad.

Decide una idea de negocio

Quizás ya tengas una idea de negocio si has llegado a una etapa en la que contemplas ser tu propio jefe. Si no, piensa en tu experiencia previa, el tipo de trabajo que disfrutas, el mercado objetivo al que quieres servir y las brechas en el mercado.

Para Babba Rivera, fundadora de la marca de cuidado capilar Ceremonia, esa brecha fue su entrada.

"Cuando empezamos, ni siquiera teníamos champú y acondicionador", dice Babba en un episodio del podcast Shopify Masters (en inglés). "Cuando piensas en cuidado capilar, normalmente piensas en los champús y acondicionadores del mundo, ¿verdad? Pero me di cuenta de que hoy día probablemente no hay nadie que no se lave el cabello con champú y acondicionador".

En lugar de tratar de ganar clientes leales a sus champús actuales, Babba adoptó un enfoque diferente.

"Me pregunté, ¿cómo puedo entrar en la rutina capilar de alguien con una barrera de entrada más baja?", dice Babba. "Y llegué a esta oportunidad de tratamiento para el cuero cabelludo, porque estábamos empezando a ver toda esta ciencia sobre cabello saludable que comienza con un cuero cabelludo saludable".

Babba vio el revuelo entre editores de belleza escribiendo sobre la importancia del cuidado del cuero cabelludo y la falta de productos disponibles, y decidió llenar esa brecha de mercado.

Evalúa tu situación financiera

Reflexiona sobre cuánto dinero necesitarás para iniciar el negocio y cuánto dinero necesitarás ganar para tener seguridad económica. Si planeas dirigir un negocio de servicios, como ser diseñador web freelance o iniciar un negocio de consultoría financiera, piensa en cuántos clientes necesitarías como mínimo.

Elaborar una lista de clientes puede ser de gran ayuda antes de dar el salto. En el caso de los negocios basados en productos, puede ser útil empezar poco a poco, creando y vendiendo productos a pequeña escala hasta que hayas validado tu idea. Una vez que sepas que hay demanda y hayas resuelto los problemas de tu producto estrella, puedes ampliar la producción.

Empieza por lo sencillo

Es fácil quedarse en la etapa de planificación, pero no tienes que esperar hasta que todo sea perfecto para lanzar tu negocio. La perfección puede ralentizarte. Una opción es ofrecer una versión inicial de tu servicio o producto y ver cómo responde el mercado.

"Creo que muchas marcas o fundadores a veces se complican las cosas", dice Babba. "Piensan que necesitan tener una suite completa de productos antes de poder salir al mercado, o que necesitan tener todo resuelto. Pero la realidad es que tienes que empezar en algún lugar".

Babba sugiere comenzar más temprano que tarde, para poder recopilar datos y comentarios de clientes potenciales. Para Ceremonia, eso significó salir al mercado con un solo producto.

Define tu audiencia objetivo

Es fundamental conocer las características de tu cliente ideal, para que puedas desarrollar estrategias de marketing, precios y ofertas de servicios más eficaces.

Las cosas clave que necesitas saber son:

• Quién usará tus productos o servicios.
• Por qué encontrarán valioso tu producto.
• Qué distingue a tu producto para ellos.

Habla con personas a quienes te gustaría que usen tus servicios para entender sus puntos de dolor y cómo deberían verse tus soluciones.

A veces, hay un grupo demográfico que resulta evidente desde el principio. Michelle Johnson, de la marca de leche de avena Ghost Town Oats, afirma que vio la necesidad inmediata de atraer a una base de clientes más diversa.

"No vi a nadie hablando sobre cómo las personas negras y otras personas de color son más intolerantes a la lactosa que cualquier otra", dice en un episodio del podcast Shopify Masters (en inglés). "Eso, para mí, era una oportunidad muy evidente para un grupo demográfico fuerte".

Michelle usó esta perspectiva para crear un producto accesible y de calidad dirigido a segmentos de mercado desatendidos.

Sé ágil

Ser una pequeña empresa significa que puedes moverte rápidamente. Babba destaca los beneficios de las pequeñas empresas sobre organizaciones más grandes.

"Creo que una cosa que asumí antes de iniciar Ceremonia era que todas las fortalezas de estos grandes jugadores eran mis desventajas", dice. "Pero luego me di cuenta de que el hecho de que estas empresas sean tan grandes y tengan tanto dinero también puede ser una desventaja para ellas".

Babba dice que esto significa que pueden ser menos innovadoras y tener estructuras rígidas que aumentan los riesgos de probar algo nuevo. En cambio, Ceremonia validó ideas llevándolas a los clientes desde el principio. "De hecho, fuimos directamente a nuestra comunidad e involucramos a clientes reales en el proceso de desarrollo de productos", explica Babba. "Y ese es el tipo de cosa que una gran empresa no puede hacer con autenticidad porque están limitadas por la burocracia y la estructura corporativa".

Promociona tu negocio

Desde TikTok hasta ferias comerciales, hay numerosas plataformas y lugares para promocionar y comercializar tu empresa, pero no tienes que estar en todas. Para comenzar, elige uno o dos canales que tus clientes ideales ya usen, ya sea LinkedIn, Instagram, grupos de networking o tu propia lista de correo.

Aquí tienes algunas ideas para promocionar tu negocio:

• Si intentas llegar a una audiencia de la generación Z y aún no estás en TikTok, inicia un canal y empieza a probar contenido de vídeo.
• Asiste o habla en eventos presenciales relacionados con tu negocio.
• Si tu negocio es específico de ubicación, crea un perfil de empresa de Google para que tus productos y servicios aparezcan en los resultados de búsqueda.

Prepárate para pivotar

Tus productos, precios o clientes ideales pueden cambiar con el tiempo, y eso es normal. Las empresas exitosas no se quedan estancadas. A medida que recibes comentarios y aprendes qué funciona y qué no, tu negocio evolucionará de forma natural. 

Dylan Jacob inició su empresa BrüMate en 2016 con la intención de vender un producto que ayudara a mantener fría la cerveza. Su público objetivo inicial eran los hombres, pero le resultaba muy caro captar clientes. Entonces, la marca lanzó su “Winesulator” para mantener el vino fresco. El producto estaba dirigido a las mujeres, y Dylan descubrió que estas conectaban con la marca mucho más rápido. 

"Cada vez que hacíamos una preventa o lanzamiento para cualquier cosa relacionada con vino, funcionaba muy bien. Era muy barato generar estas conversiones", dice Dylan. "Obteníamos 20.000 publicaciones compartidas en Facebook. Eso, para mí, fue como, OK, he estado publicitando al grupo demográfico equivocado todo el tiempo, y cambié toda la dirección de la empresa".

La empresa hace productos para todos, pero principalmente orienta su sitio web y redes sociales hacia mujeres.

"A los hombres les encanta el producto, pero los hombres son muy difíciles de convencer para hacer una compra impulsiva como esta", dice Dylan.