Joel Edgerton in Bright veste i panni di Nick, un orco che ha sempre voluto integrarsi tra gli umani al punto di limarsi i denti e che ora crede di aver realizzato il suo sogno diventando il primo poliziotto della sua specie a Los Angeles.

L'attore australiano, che recentemente è diventato anche regista di tutto rispetto con The Gift - Regali da uno sconosciuto, si è fatto notare internazionalmente per la prima volta in un piccolo ruolo di Star Wars: Episodio II - L'attacco dei cloni, quello di Owen Lars, fratellastro di Anakin Skywalker che da grande diventerà il padre adottivo di Luke.

Quindi nel 2004 è stato il cavaliere Gawain (Galvano) nel King Arthur di Antoine Fuqua e l'anno dopo ha ripreso brevemente il ruolo di Owen Lars, in Star Wars: Episodio III - La vendetta dei Sith. Il film che lo fa però davvero emergere è il crime australiano del 2010 Animal Kingdom, cui segue una carriera anche americana molto più vivace, sebbene già quello stesso anno avesse partecipato al cast vocale dell'improbabile fantasy epico con gufi guerrieri di Zack Snyder, Il regno di Ga'Hoole - La leggenda dei guardiani.

L'anno successivo è nel remake di La cosa e nel 2014 ha un ruolo chiave nell'epica biblica di Ridley Scott Exodus - Dei e re, in cui interpreta il faraone egiziano Ramses, una scelta di casting accusata però di whitewashing. Nel 2016 partecipa a Midnight Special nei panni di Lucas, che aiuta l'amico fraterno Roy e suo figlio a fuggire ai federali, interessati ai poteri sovrannaturali del bambino. Una storia apparentemente risaputa, che in mano a un regista raffinato come Jeff Nichols assume però ben altro peso. Infine nel 2017 interpreta il padre di famiglia nel misterioso horror It Comes At Night, anche questo un titolo di genere a cui Trey Edward Shults dà un taglio molto personale, che lo rende amato dalla critica.