Elevation (2024)

Leuk om een keer gezien te hebben.

Eigenlijk één van de betere post-apocalyptic movies. Of eerder een TV film. Verdient het eigenlijk om een tv serie te worden. Waarschijnlijk de bedoeling? Verdient meer punten. Daarom wat meer gegeven dan ik eigenlijk wou , zo'n 3,5 .

"Unlike you Katie, I'm not dead weight. Um, fuck you, Nina. We both know who you're trying to fuck, Katie, and it's not me. It's your best friend's husband."

Deze Actie / Sciencefiction film met de Will Smith-achtige hoofdrolspeler Anthony Mackie, heb ik gisteren gezien op Amazon Prime Video bij gebrek aan beter en heb ik puur en alleen gekeken vanwege de korte filmduur (circa 85 minuten), want van de film zelf had ik eigenlijk geen hoge verwachtingen (mede door hoofdrolspeler Anthony Mackie waar ik geen fan van ben), ondanks dat ik post-apocalyptische altijd wel interessant vindt.

In "Elevation" verplaatst de strijd om overleving zich naar de ijzige hoogtes van de bergen in de Rocky Mountains, waar mensen enkel kunnen ontsnappen aan bloeddorstige monsters door boven de 2400 meter te blijven. Het uitgangspunt klinkt veelbelovend, maar de film lijkt eerder vast te zitten in een dodelijke afdaling van clichématige personages, oppervlakkige spanningsopbouw en een verhaal dat niet echt van de grond komt.

Will (Anthony Mackie) gaat samen met wetenschapper Nina (Morena Baccarin) en vriendin Katie (Maddie Hasson) onder de 2400 meter om medicatie te halen voor Will's zoontje Hunter (Danny Boyd Jr.). Nina denkt een manier te weten om de monsters (het zijn overigens robots) te verslaan en wil daarom ook langs haar laboratorium. Het laat zich raden dat ze niet ongeschonden uit de strijd komen. Zowel als kijker als in de film vraagt men zich af waarom de monsters niet boven de 2400 meter kunnen komen. Het antwoord van de zogenaamde slimme Nina daarop is:

"I just hope they don’t change their minds."

Een betere verklaring komt er ook niet. "Elevation" is een soort film als "A Quiet Place (2018)". Maar helaas komt de film niet in de buurt daarvan. Waar "A Quiet Place" een boeiend verhaal, spanning en subtiliteit meesterlijk combineert, blijft "Elevation" hangen in dertien in een dozijn verhaal, clichés, een Will Smith look-a-like achtige hoofdrolspeler die in de film zelfs Will heet, een overdaad aan vragen (zoals Waarom reageren de monsters enkel op menselijke CO2-uitstoot en niet op dieren?) zonder antwoorden, een open einde (want gezien de 'after credit' zal er zal waarschijnlijk nog een vervolg komen) en een te serieuze toon die het geheel weinig aantrekkelijk maakt.

Er is geen moment van luchtigheid, geen greintje humor om de spanning te doorbreken (een vleugje humor of luchtigheid had de film enorm kunnen helpen). Dit resulteert in een zware kijkervaring die eerder vermoeid dan meesleept. "Elevation" lijkt zijn mysterie centraal te willen stellen, maar vergeet dat er uiteindelijk antwoorden nodig zijn voor een bevredigende conclusie. Waarom gebeurt dit fenomeen? Wat zijn de oorzaken? Wie heeft deze monsters naar de aarde gebracht? Of zijn ze op aarde ontstaan?. De film hint voortdurend naar een grote betekenis of onthulling, maar levert die nooit. Het resultaat is daardoor onbevredigend.

Wat "A Quiet Place" zo goed maakte was de menselijke emotie en af en toe een lichtpuntje in de vorm van relatieve normaliteit te midden van de horror. Anthony Mackie (als Will), Morena Baccarin (als Nina) en Maddie Hasson (als Katie) doen opzicht hun best, maar hun prestaties kunnen de film niet redden. Will is toegewijd, maar blijft vooral vlak en voorspelbaar en hij wordt ook nog eens achtervolgd door de dood van zijn vrouw. Nina, de wetenschapper heeft haar eigen demonen en is alcoholist, maar brengt wel wat pit in het team en ze is de enige in de nederzetting (waar de overlevenden zich prima lijken te redden, er is eten en drinken en ze wonen in fatsoenlijke huisjes, dus de urgentie om de monsters te verslaan voelt niet erg hoog) die uit probeert te vogelen hoe je de onverslaanbare monsters kan doden, want dat is niemand nog gelukt. Maar ze wordt wel slechts halfslachtig neergezet als de harde realist en Katie (die op een gegeven moment wordt gepakt door een monster in een tunnel in een berg, als ze dwars door de bergen heen moeten om hun weg te vervolgen en daarbij ook onder de 2400 meter komen) brengt een tragisch element in de film, maar haar rol blijft onderbelicht. Nina en Katie moeten elkaar in eerste instantie ook niet

Het gebrek aan karakterontwikkeling zorgt ervoor dat je je niet volledig inleeft in de personages. Een gemiste kans, want juist in post-apocalyptische verhalen zijn sterke, gelaagde personages essentieel om de kijker echt mee te trekken in hun strijd en wanhoop. Het zijn ook eigenlijk de enige drie hoofdrolspelers in de film, want Danny Boyd Jr. (als Hunter) zie je eigenlijk alleen even in het begin van de film en de film opent ook met hem onder de 2400 meter. Dus de film opent ook gelijk met wat spanning / actie en daarna duurt het een poosje voordat er weer iets gebeurd in de film.

Visueel gezien is de film zeker niet slecht met mooie landschappen (de film is grotendeels opgenomen in de prachtige Colorado-bergen), adembenemende uitzichten en goed gemaakte special effects. Al zijn ze wel wisselvallig. Zo is het gebruik van green screen in sommige actiescènes zo opvallend, dat het eerder afleidt dan bijdraagt aan de spanning. Vooral een actiescène op een skilift is zowel visueel aantrekkelijk als storend door de technische tekortkomingen. En de monsters zijn een soort mix tussen een groot uitgevallen kever en de "Alien" van Ridley Scott. Je hoort en ziet ze al van mijlenver aankomen en ze zijn niet angstaanjagend genoeg om indruk te maken. Maar ze zijn wel niet dood te krijgen (ook niet met wapens), tot de uitvinding van Nina.

"Elevation" heeft de ambitie een intelligente Actie / Sciencefiction film te zijn, maar mist de balans, humor en subtiele spanning om de film naar grotere hoogten te tillen. Ook al speelt "Elevation" zich voor een groot gedeelte af boven de 2400 meter, de film blijft ver verwijderd van de bergtop. Ondanks een intrigerende setting en potentieel interessante thematiek, struikelt de film over oppervlakkige personages en voorspelbare verhaallijnen. De prachtige locaties en het visuele spektakel van de bergen redden de film enigszins, maar kunnen niet compenseren voor de ontbrekende diepgang en spanning. De film neemt zichzelf te serieus en overspoelt de kijker met vragen zonder enige bevredigende antwoorden.

Een zeer matige science fiction horror film.

Die weinig orgineel is.

De cast speelt redelijk, maar er zit weinig spanning in.

En de monsters zijn visueel ook matig gemaakt.

Ook het verhaal is zwak en ongeloofwaardig.

Helaas een flinke tegenvaller.

Dan zijn de Quiet place films stukken beter.

Krap 2*

Leuke maar niet echt spannende film. De film ziet er goed uit met mooie cinematografie. Het verhaal doet denken aan A Quiet Place maar kan nergens de spanningsboog uit die film opbouwen. Grootste manco is dat het lijkt dat het allemaal snel afgeraffeld moet worden. Heel jammer. Want ondanks dat de film nergens origineel is heeft hij zijn momenten en zijn sterke punten. Maar gaat allemaal zo snel, en dan met name de spannende en actie scenes. Iets meer sfeer door vertraging had de film goed gedaan. Dit geldt alsmede ook voor het einde. Nu had ik achteraf ook het gevoel dat ik naar een pilot van een serie had gekeken.

Vandaag bekeken op blu-ray en moet zeggen dat ik mij hiermee wel heb vermaakt, de film is een beetje een kloon van de ''A quiet Place'' films.

Ditmaal dus ook met monsters / insecten, alleen nu is het zo dat een man de hoofdrolspeler medicijnen moet halen voor zijn zieke zoon want de voorraad is bijna op en hij krijgt hulp van 2 vrouwen die meegaan, ze moeten hiervoor verschillende grensgebieden passeren waar de wezens / monsters dus zitten en ze worden de hele film ook opgejaagd.

Er zitten wel spannende scenes in zoals met de kabelbaan, in de grot en in het ziekenhuis, ik had wel graag wat meer gevaar en wezens willen zien, vond het een nogal ''klein'' filmpje, want hij was dan ook zo weer afgelopen.

Hier hadden ze wel meer uit kunnen halen want niet alles was precies duidelijk waarom de monsters op grote hoogte niet kwamen, tevens wordt in de film ook nog een middel gevonden waardoor ze wel dood zouden gaan...

Al met al een goede, vermakelijke en spannende film, maar wel erg korte speelduur.

Opeens verschenen ze. Reusachtige insectachtige wezens die de jacht op de mens openden. De mens kan maar weinig uitrichten tegen deze wezens. De wezens zijn snel, sterk en hun bepantsering is bulletproof. Toch kan de mens veilige oorden vinden, want om een of andere duistere reden wagen de moordmachines zich niet op een hoogte van meer dan 2500 meter. Boven die hoogte leven de mensen die de jacht hebben overleefd.

Elevation is een simpele popcornfilm. Geen bijzonder goede film. Wel een gemakkelijk kijkbare film. Een film die moeilijke vragen uit de weg gaat. Na afloop had ik nog steeds geen idee waar die reusachtige insecten opeens vandaan kwamen. Er wordt heel en passant wat gebazeld over een goddelijke ingreep, maar het blijft bij een terzijde. De film doet er verder niets mee. De andere vraag waar ik verschrikkelijk mee worstelde en waar ik het antwoord beslist van wilde weten is de vraag waarom de insecten zich niet op een hoogte van meer dan 2500 meter begeven. Tot mijn grote onvrede kreeg ik ook op deze vraag geen antwoord.

De film heeft positieve elementen. Zo zijn de diverse settingen een meerwaarde. De bergen vormen een mooi decor en als de film ondergronds de mijnen induikt levert dat af en toe onheilspellende scènes op. Ook het gedoe met die 2500 meterlijn wordt goed benut en is goed voor menig spannend moment. Het tempo is redelijk hoog en de film heeft amper momenten die je als slepend zou kunnen. De speciale effecten zijn wat mij betreft ook in orde.

Tegenover de positieve elementen staan zaken die niet in orde zijn. Het verhaal is simpel en volgt de bekende paden. Uiteraard wordt er een brok goedkoop sentiment voor de inleving met de personages ingebracht. Die inbreng heeft weinig effect. De personages zijn heel gemakzuchtig plat vormgegeven en dan werkt sentiment niet. Het maakte me eigenlijk niet zoveel uit of ze nu wel of niet werden opgeslokt. Tot slot is er nog de flauwe afloop. De film eindigt met een plotwending die lang van tevoren al wordt aangekondigd. Ook geen heuse verrassing aldaar.

Alles wijst erop dat de makers de film als een proloog hebben gelanceerd in de hoop op een vervolg of vervolgen waarin openstaande vragen worden beantwoord. Aangezien Elevation behoorlijk is geflopt zal een vervolg er waarschijnlijk niet komen en blijf ik met prangende vragen achter. Ik juich geen vervolg toe.

Best wel een aardige film die rond de 3* 7 blijft hangen.

Niet veel minder dan 3* omdat het best wel (ondanks niet nieuw) een aardig verhaal is en Anthony Mackie voor dit genre wel een redelijke acteur is.

Ook omdat een post-apocalyptische film altijd wel interessant is, met name omdat je zelf vaak meedenkt over hoe te overleven en de spanning die daar bij komt kijken.

Niet veel meer 3* omdat dat dit overleven maar matigjes is uitgewerkt en zeker omdat er veel meer in had gezeten dan werdt laten zien.

Tevens bleven er veel vragen onbeantwoord.
Zo'n open stuk is vaak leuk om over door te denken na afloop en zorgt dan ook vaak voor een * meer, maar in deze film net iets te veel wat niet gebaseerd is op het einde of een plottwist.

Wat blijft dan onbeantwoord:

Het niet uitleggen waarom de de machines stopte op 2500m. De makers laten zelfs de hoofdrolspelers dit afvragen, dat is wel heel makkelijk om een plot niet uit te leggen.

Waarom zijn het machines en waar komen ze vandaan? Ook hier de spelers omhoog laten kijken, om het zelf in te moeten vullen dat ze via aliens hier zijn gekomen? Die aliens zijn zelf te zwak of durven niet?

Wat heeft er nu echt voor gezorgd dat ze de beesten overwonnen? Een extra snufje kobalt? Een geladen deeltje op de kogel via een power cell?

Als de beesten met hun staart/tentakel punt de uitademing ruiken(als in de mijn te zien was), waarom heeft dan niemand eens geprobeerd dat ding af te hakken?

Waarom heeft Will gewacht met de zoektocht naar zuurstof voor Hunter tot alles op was?
Hunter heeft hierdoor elke avond een aanval en krijgt een spuit met iets (?) toegediend wat blijkbaar ook dezelfde werking heeft als zuurstof.
Maar waarom kan Will nu wel 2 tot 3 dagen wegblijven zonder dat Hunter een aanval krijgt?

Als Will vertrok met nog een stuk of 3 zuurstof capsules, dan was de film wat geloofwaardiger en exact hetzelfde.

Als de beesten niet worden tegengehouden worden door kogels, waarom gaan ze dan zwaar bewapend op pad, het helpt toch niet?


Ondanks dit alles was het, het kijken toch wel waard, maar had ik zeker meer willen zien!

Natuurlijk doet deze film denken aan "a quiet place" en misschien nog wel verder terug aan "tremors", maar het deed mij ook aan de eerdere film van Mackie denken: "IO", exact het zelfde, redelijke film maar ook net niet, door een te matig uitgewerkt plot.

Een film als deze zou eigenlijk zo'n 2 uur moeten duren of tenminste 20 minuten langer zodat er wat meer uitleg kan komen i.p.v. haasten naar het einde. 90 min is echt te krap, jammer.


3*
7+