You Should Have Left (2020)

Waarom gaan mensen hier reageren op de trailer?

Matige thriller met een goed acterende cast. Mooi camerawerk, maar het verhaal is allemaal nogal "The Shining" - achtig. De locatie echter zat goed in elkaar en zet je steeds weer op het verkeerde been. Al met al geen onaardige film, maar met iets meer uitleg was hij beter geweest. 3*

Matige film waarin een man samen met zijn vrouw en dochter naar een afgelegen huis trekt om aan hun huwelijk te werken. Op zich een prima en mysterieuze opbouw, maar hier wordt tijdens het laatste gedeelte te weinig mee gedaan. Ditzelfde geldt ook voor de personages (goed opgebouwd, maar slecht afgeserveerd). Niet vervelend, maar 3.0 sterren zou net te veel zijn.

Verantwoordelijk voor het draaiboek en de regie is David Koepp. Geen onbekende in de filmwereld. Koepp heeft een paar aardige films geregisseerd en voor andere aardige films het draaiboek geleverd. Bij het bekijken van You Should Have Left, kwamen asociaties met de door hem geregisseerde film Stir of Echoes (1999) boven. Een prima spookhuisfilm over een stel met een kind dat met vreemde gebeurtenissen wordt geconfronteerd. Met een hoofdrol voor Kevin Bacon.

You Should Have Left is eveneens een prima spookhuisfilm over een stel met een kind dat met vreemde gebeurtenissen wordt geconfronteerd. Met een hoofdrol voor Kevin Bacon. Dat zijn nogal wat overeenkomsten. Gelukkig is de film geen naadloze kopie van voornoemd werk.

Zo heeft de film veel meer aandacht voor karaktervorming en voor het analyseren van de relatie van het stel dat wordt gespeeld door Bacon en de altijd leuke Amanda Seyfried. De relatie wordt gekenmerkt door een groot verschil in leeftijd. Gedurende het eerste halve uur komen dit feit en een schimmige gebeurtenis uit het verleden van Bacon vaak ter sprake. Na dat halve uur nemen de vreemde gebeurtenissen een aanvang en blijkt dat de psychologische laag, die door de nadere analyse van de personages in het verhaal is ingebracht, goed is geweest voor het creëren van een beklemmend basisgevoel bij de kijker.

De verschijnselen zijn typisch voor een spookhuisfilm. Verontrustende schaduwen op de muren. Verlichting met een eigen wil. Schemerige gestaltes die plotseling zichtbaar worden en even plotseling weer verdwijnen. Een bescheiden jumpscare hier. Een bescheiden jumpscare daar. Ook de instabiele gemoedstoestand van de personages zorgt voor paranoia. Waan of geen waan? Het zijn de gebruikelijke ingrediënten voor het genre. En hoe uitgesleten die trucs ook zijn, ik geniet altijd weer van die fijne duistere sfeer die ze oproepen.

Een spookhuisfilm zonder huis is geen spookhuisfilm. Het huis speelt een belangrijke rol. Helaas geen Gotisch bouwwerk, maar een modernistisch bouwsel met grote vensters. Gelukkig beschikt het huis over veel trappen, gangen en deuren. De camera maakt er dankbaar gebruik van en glijdt regelmatig door de eindeloze gangen en talloze ruimtes die het huis bezit. Al doende creëert de camera een gevoel van verlorenheid, desoriëntatie en droom. Een gevoel dat overeenkomt met de staat van zijn van de personages en tevens een gevoel dat een fijne toevoeging betekent voor de beklemmende sfeer.

You Should Have Left is een film die met bekende bestanddelen heel sfeervol, zonder veel commotie en redelijk vermakelijk is te consumeren.

Matige horrorfilm, die slimmer denkt te zijn dan ie werkelijk is. Die momentjes op het einde waarin Bacon's personage zichzelf en eerdere gebeurtenissen ziet is gewoon belachelijk. Het concept is opzich vrij goed, maar de uitwerking is er helaas niet naar. Er wordt in het eerste uur ook teveel tijd besteed aan de relatieperikelen in plaats van spanning op te bouwen, iets wat niet onbelangrijk is in een horrorfilm. Wat rest zijn enkele afzonderlijke goede scènes, een locatie die vrij oké is en een goed acterende Kevin Bacon, maar daar heb je het ook wel mee gezegd.

Inderdaad niet zo'n goeie film. Laatste half uur gebeurt het meest, maar vond dat allemaal een beetje te... Ik vond het middendeel het best, het mystery gedeelte.

Theo [Kevin Bacon] is een oud-bankier wiens vorige huwelijk op tragische wijze tot een einde kwam en zijn huidige echtgenote, de veel jongere Susanne [Amanda Seyfried], is een ambitieuze actrice die over een paar weken begint aan een film in Engeland. Theo [Kevin Bacon] en Susanne [Amanda Seyfried] besluiten met hun dochtertje Ella [Avery Tiiu Essex] vakantie te vieren in een afgelegen huis in Wales. Al gauw bekruipt Theo het gevoel dat er iets vreemd is aan het huis, bovendien wordt hij geplaagd door nachtmerries over zijn verleden. Lowbudget spookhuisfilm met een sterke cast en enkele onheilspellende momenten, maar echt eng wil het allemaal niet worden. Niet onaardig, maar maakt zijn belofte onvoldoende waar.

Ik had te hoge verwachtingen van deze film. Wat een rare film is dit. De trailer ziet er veelbelovend uit maar dat word niet waargemaakt. Anderhalve ster voor Kevin Bacon.

Kevin Bacon is natuurlijk een vaste waarde voor goede acteerprestaties. Hoofdrolspeler Theo Conroy wordt van binnen verteerd door zijn verleden waarbij zijn vrouw verdronken is in de badkuip. De publieke veroordeling die hij voelt trekt mentaal diepe sporen. Op het eind wordt uit de doeken gedaan wat er echt is gebeurd. Het vakantiehuis in Wales is buitengewoon sinister en dat is met vakkundig camerawerk mooi neergezet. Je waant je in een parallel universum waar begrippen als ruimte niet meer bestaan. De nachtmerries zijn visueel mooi vertolkt. Theo Conroy's jonge dochter sterk gespeeld door Avery Tiiu Essex is iemand van hij veel houdt en juist zij is een speelbal in de duistere intenties van het vervloekte huis. Ze raken elkaar een paar keer kwijt omdat het huis zich voortdurend transformeert te midden van geestverschijningen en andere illusies. Ook het uitstapje naar het dorpje waarin The Conroy boodschappen gaat doen in één of ander gruizig dorpswinkeltje maakt het geheel nog beklemmender.

Zijn veel jongere vriendin Susanna gespeeld door Amanda Seyfried staat nog midden in de wereld met al haar acteerklussen in tegenstelling tot Theo Conroy. Dat zorgt voor onderhuidse spanningen en het gegeven dat Susanna twee telefoons heeft en dat verborgen houdt voor Theo Conroy duidt op een schaduwleven. Dat komt tot een climax waarbij zij na een felle ruzie het huis voor een dag verlaat. Het vervloekte huis begint zich steeds meer aan te dienen en wordt met het moment dreigender. Theo Conroy en zijn dochter trachten het huis te ontvluchten maar worden als een magneet weer naar het huis toegetrokken.

Het slot is origineel en is zeker geen standaard Hollywood einde. Van mij krijg de film 3,5 ster

Famileproblemen en een vaag huis met gedoe met gangen en deuren.

Ik kan dit moeilijk horror noemen. 't Is eerder een psychologisch drama over iemand wiens onderdrukte schuldgevoelens voor psychoses zorgt. Eerder een matige film. Alleen vond ik het acteerwerk wel geslaagd.

2.5*

"People always stay in the house, some don’t leave. The right ones usually find the place. Or maybe it’s the other way around. The place finds them.”

Deze matige Horror / Mystery film zag ik voorbijkomen op streamingdienst "SkyShowtime" en toen ik zag dat daarin Kevin Bacon en Amanda Seyfried de hoofdrol speelde, was ik gelijk geïnteresseerd ondanks dat ik geen hoge verwachtingen had van de film. Kevin Bacon vind ik gewoon een leuke acteur en Amanda Seyfried vind ik een mooie vrouw, met aparte ogen, om te zien.

Het verhaal volgt Theo Conroy (Kevin Bacon), een oudere succesvolle bankier, die samenwoont met zijn veel jongere vrouw Susanna (Amanda Seyfried), een succesvolle actrice die de ene interessante rol na de andere beetheeft. Hun relatie staat al onder druk door het leeftijdsverschil, de jaloezie van Theo en zijn duistere verleden. Om aan de stress van hun dagelijkse leven te ontsnappen, besluit het gezin samen met hun dochtertje Ella (Avery Tiiu Essex) een modern vakantiehuis in Wales te huren.

Op het eerste gezicht lijkt het huis ruim en luxe, maar al snel blijkt dat er iets vreemds aan de hand is. De kamers lijken groter van binnen dan van buiten, deuren verschijnen en verdwijnen en gangen veranderen van vorm. Theo merkt dat de wetten van tijd en ruimte er niet meer gelden. Wat aanvankelijk subtiel begint, groeit uit tot een sinistere confrontatie met zijn eigen demonen.

De film werkt in de eerste helft best aardig met sfeer en suggestie. Het moderne, steriele huis blijkt een beklemmende gevangenis waar de grenzen tussen realiteit en hallucinatie vervagen. Vooral de scènes waarin Theo midden in de nacht ronddwaalt door eindeloze gangen of vreemde schaduwen volgt, zorgen voor spanning en ongemak.

Toch kent de film ook duidelijke tekortkomingen. Want waar de eerste helft nog spanning en mysterie oproept, verzandt de tweede helft in herhaling en voorspelbare clichés. Het verhaal dat zich ontvouwt rond Theo’s verleden en zijn schuld is op zich interessant, maar de uitwerking blijft oppervlakkig. In plaats van een shockerende twist of diepe psychologische laag, kiest de film juist voor een einde dat meer teleurstelt dan verrast.

Visueel oogt de film verzorgd en het camerawerk benut de strakke lijnen van het huis goed om vervreemding te creëren, terwijl het kleurgebruik kil en afstandelijk blijft. Dit draagt bij aan de sfeer van isolement. De soundtrack is minimaal, maar effectief ingezet.

Net zoals de soundtrack is ook de cast minimaal en eigenlijk bestaat die alleen maar uit drie personen, namelijk het gezin Theo, Susanna en Ella, met het huis zelf als een soort vierde, symbolisch personage. Kevin Bacon (destijds 62 jaar) als oudere vader is overtuigend als een man die verteerd wordt door schuldgevoelens (over de dood van zijn eerste vrouw) en paranoia. Zijn spel maakt duidelijk dat de grootste horror niet zozeer in het huis zelf ligt, maar in zijn eigen geest.

Amanda Seyfried (destijds 34 jaar) als Theo’s veel jongere echtgenote doet wat ze kan met haar rol, maar krijgt weinig diepgang toebedeeld. Ze is ambitieus en lijkt afstandelijk, wat spanningen in hun huwelijk veroorzaakt. Ze fungeert vooral als tegengewicht voor Theo, zonder dat haar personage echt tot leven komt. En dochtertje Ella, gespeeld door Avery Essex, voegt juist een menselijk en kwetsbaar element toe. Haar onschuldige aanwezigheid benadrukt de dreiging van het huis en maakt Theo’s angst tastbaarder.

Buiten deze drie hoofdrolspelers, is er ook nog een klein, maar belangrijk rolletje weggelegd voor Colin Blumenau als de lokale Welshe winkelier waar Theo boodschappen haalt. Hij blijkt bekend te zijn met het huis waarin Theo en zijn gezin verblijven en hij waarschuwt dat het huis 'vreemd' is en niet zomaar door iedereen gevonden wordt. Vaak is het namelijk andersom, het huis vindt jou. Daarmee fungeert hij als een soort waarschuwende figuur.

"You Should Have Left" probeert thema’s als vergeving, schuld en morele verantwoordelijkheid te verkennen, maar weet dit niet volledig te integreren in het horrorgegeven. Daardoor blijft de film hangen tussen een psychologisch drama en bovennatuurlijke horror, zonder in één van beide echt uit te blinken. De film is een sfeervolle, maar onevenwichtige horrorervaring. Kevin Bacon tilt het geheel naar een hoger niveau met zijn spel, maar het scenario laat te veel kansen liggen. Wie zin heeft in een beklemmende setting en subtiele spanning zal zich niet vervelen. Maar wie hoopt op een grensverleggende of werkelijk angstaanjagende horrorfilm, zal waarschijnlijk teleurgesteld zijn.

Apparte film waarin niet heel veel gebeurd maar toch weet de film nog wel aardig te boeien. Het einde van de film vond ik vrij goed. Ook het acteerwerk was goed waardoor ik toch op een kleine voldoende uitkom voor deze film

3*