O subgênero de competição de sobrevivência apresenta séries de TV com competidores em ambientes desafiadores e muitas vezes extremos, exigindo que eles enfrentem condições difíceis, concluam tarefas e compitam entre si para permanecer na competição. O foco principal é testar a resistência física, mental, o trabalho em equipe e a adaptabilidade dos competidores a ambientes hostis.