Frankreich in Mitten des 2. Weltkrieg. Der junge Kriegsberichterstatter Werner soll mit einem deutschen U-Boot in den Atlantik auslaufen. Noch ahnt er nicht, welche Strapazen und Gefahren ihn und die Mannschaft von U96 erwarten
Aus der Lethargie an Bord des U-Boots entwickelt sich schnell Kriegseifer. Als U96 vor der englischen Küste auf einen Zug britischer Schiffe stößt, nimmt es die Verfolgung auf. Doch plötzlich wird die Besatzung selbst zum Gejagten.
U96 muss schwere Treffer einstecken, die Crew bangt um ihr Leben. Doch der Alte behält kühlen Kopf, bis ein Sturm die Mannschaft erneut in große Gefahr bringt. Auch die englischen Zerstörer sind nicht verschwunden.
Das Boot ist schwer getroffen, dennoch gelingt die Flucht. Als man einen Tanker torpediert, trifft man auch Unschuldige. Der Befehlt lautet nun Italien anzulaufen. Doch die die Meerenge von Gibraltar ist fest in britischer Hand.
In Spanien gelandet, atmet die Crew durch, konnte man doch die Verfolger abschütteln. Die Stimmung ist prächtig, bis ein Fliegerangriff das Boot auf den Meeresboden zwingt. Schnell wird der Luft der Mannschaft knapp.
Im letzten Moment bekommt der Alte das Boot wieder fit, die Freude ist groß. Mit letzter Kraft nimmt man Kurs auf La Rochelle. Doch ein letzter Angriff steht bevor und U96 gerät in ein todbringendes Inferno.
