Night Tide es atmósfera, es sugerir sin resolver, cine de autor low budget que consigue cautivar.

Su director Curtis Harrington sabe esquivar sus limitados medios, para explicarnos una historia que funciona a modo de un capítulo de la serie The Twilight Zone. El encuentro entre un marinero y una (lo es realmente?)sirena, funciona como una fábula arriesgada y profundamente moderna para su época. Sus escasos 80 minutos, su fotografía contrastada y granulada en blanco y negro y esa atmósfera sugerente que aprovecha las leyendas sobre las sirenas, son lo mejor del film.

Buenas interpretaciones y mezcla de géneros (noir, suspense, romance, fantástico, beach movies), el film está muy cercano a Cat People (1942) de Jacques Tourneur por la manera que utiliza el fuera de campo, o cómo aprovecha su bajo presupuesto con creatividad, sin tramas, ni personajes complejos. Muy recomendable.

Recuerda claramente a "La mujer pantera" y a "El carnaval de las almas", pero está muy lejos de la calidad de ambas.
Es un film suavemente inquietante, un film fantástico (o fantaterrorífico) y de misterio, con una resolución más bien de tipo realista, y no precisamente mágica. La envuelve un aire triste y dulce que la hace muy grata de ver. Lástima que su ambientación sea tan pobre y que la historia tenga tan poco recorrido. Es más bien un apunto de película de miedo.
Lo mejor, la interpretación de un primerizo, ingenuo y conmovedor Dennis Hopper. Y en cuanto a Linda Lawson, la supuesta sirena, diré que me gusta más la deliciosa Luana Anders.

Curtis Harrington debutó como director de largometrajes con "Marea Nocturna", un thriller psicológico de bajo presupuesto dotado de una sugerente atmósfera que parece inspirarse en las colaboraciones de los años 40 entre Val Lewton y Jacques Tourneur, películas inolvidables como "La Mujer Pantera" (1942) o "El Hombre Leopardo" (1943).

El clima de estupor y misterio, casi surrealista, está magníficamente atrapado por Harrington gracias a una ensoñadora imaginería con algunos tramos realmente fascinantes, reflejando por otra parte la creciente desazón psicológica de su principal protagonista masculino, un joven Dennis Hopper.

Esta cautivadora historia con el amor, la posesión, la fantasía onírica y la soledad en primer plano, posee un desarrollo intrigante que asienta su esencia romántico-fantástica en el mito de las sirenas y que toma como fuente de inspiración un fragmento del poema "Annabel Lee" de Edgar Allan Poe.

Hopper está muy correcto en el papel de un marinero enamorado y desconcertado, mientras que Linda Lawson seduce con su belleza y su desasosegante presencia.

¿Dejarías a tu hija pastar con un tipo con la mirada y expresiones de Dennis Hopper?
De esto supo aprovecharse y beneficiarse David Lynch entre otros.
Es un acierto pienso, que esté rodada en blanco y negro.
Con pocos medios logra sacar a flote un proyecto atípicamente curioso.

Las curas de desintoxicación de Hopper estarán en el libro Guiness.
Un personaje que supo hacerse un hueco para dirigir, la brecha se la proporcionó "Easy Rider".

Una historia simple con aristas de algo sobrenatural para restarle simpleza y añadirle interés.
Hopper se trabaja una buena interpretación y hasta logra poner cara de ingenuo, le faltaban siete u ocho años para dirigir su obra cumbre.
La película se cierra con un poema de Poe, que recrea el sentimiento de la historia.

Gótico en el Pacífico de Santa Mónica y Venice City (Los Angeles). Se juntan y conjugan tropos del Terror pasados y modernos:

· La Sirena Mora entendida como Monstruo Trágico al igual que sus colegas de la literatura del XIX, Frankenstein o Drácula

· La feria de barraca con sus atracciones y sus Freaks. El arte de narrar y sugestionar para introducirnos en nuevas ficciones es el papel que ejerce el capitán Samuel Murdock para atraer a los clientes... y papel que llevará aún más lejos.

· El ocultismo y el tarot. La actriz Cameron es una ocultista en la vida real seguidora de Thelema, el movimiento establecido por Aleister Crowley, interpreta el papel más misterioso del film, supuestamente una sirena ancestral. El tarot como código para discernir una realidad universal y no simplificada. Más adelante Jodorowsky sería uno de los autores con más presencia del tarot en sus obras.

· El final a lo Psicosis. Un año después Night Tide juega con el recuerdo del público de ese final racional y explicativo. Tras este último visionado me parece que aquí juega un rol más juguetón que en el final impuesto a Hitchcock para su obra maestra. Ya que deja abierto el final a como entienda cada espectador la "realidad" y para poder hacer eso el papel de Cameron es la pieza exacta y sus minutos en escena son los necesarios.