14世紀晚期， auctorisen， autorisen，“正式批准或授權”，還有“確認爲真實或正確； 將（書籍）視爲正確或可信”，源自古法語 autoriser， auctoriser “授權，授予權力”（12世紀），直接源自中世紀拉丁語 auctorizare，源自 auctor（見 author（n.））。
“授權或授予法律權力”的意思始於15世紀中期。現代拼寫法始於16世紀晚期。相關詞彙： Authorized； authorizing。作爲1611年（“詹姆斯國王”）英文聖經的流行名稱的 Authorized Version，始於1811年。