「 polymeric 」の語源

1855年に、多くの同種の単純な分子から構成される物質を指す言葉として使われ始めました。おそらく、ドイツ語の Polymere（ベルゼリウス、1830年）から来ており、ギリシャ語の polymeres「多くの部分を持つ」という意味の言葉に由来しています。この言葉は、polys「多い」（印欧語の語根 *pele- (1)「満たす」に由来）と、meros「部分」（印欧語の語根 *(s)mer- (2)「何かの一部を得る」に由来）から成り立っています。

中世英語の -ik、-ick は形容詞を作る接尾辞で、「〜に関する」「〜の性質を持つ」「〜である」「〜でできた」「〜によって引き起こされる」「〜に似た」といった意味を持ちます。この接尾辞はフランス語の -ique、ラテン語の -icus、またはギリシャ語の -ikos に由来し、「〜の様式で」「〜に関する」という意味を持っています。さらに遡ると、印欧語族の形容詞接尾辞 *-(i)ko に起源があり、これがスラヴ語の -isku という形容詞接尾辞を生み出しました。このスラヴ語の接尾辞は、ロシア語の -skii など、多くの姓に見られる -sky の起源となっています。化学の分野では、-ous で終わる名前よりも高い価数を示すために使われ、最初に登場したのは benzoic（1791年）です。

中世英語以降、この接尾辞はしばしば -ick、-ike、-ique と綴られました。初期近代英語では -ick（例：critick、ethick）の変形が一般的で、19世紀初頭まで英語辞典にも残っていました。この綴りはジョンソンによって支持されましたが、ウェブスターは反対し、最終的に彼の意見が採用されました。